on yksi Belgian kaupungeista, jonka keskustaan saa ajaa vain rekisteröidyttyään ja saatuaan luvan päästörajoitteen alueelle. Parkkipaikka päästöalueen ulkopuolelta, raitiovaunu keskustaan, kävellen kaupungintalon hieno aukio, Het Steen -linna, Neitsyt Marian katedraali Rubens-taideteoksineen, Antwerpenin pääostoskatu Meir, Ostosgalleria Stadsfeestzaal, Päärautatieasema ja kaiken tämän varrella katunäkymiä ja näköaloja Schelde-joelle.

Antwerpenin keskusta on päästöalue, LEZ – Low Emission Zone, jolle ajaakseen pitää rekisteröityä etukäteen ja saada lupa. Tajusimme tämän turhan myöhään ja rekisteröityessämme saimme viestin, että lupailmoitusta ei ole vielä käsitelty. Kuitenkin sanottiin, että jos saamme sakon, myös myöhemmin annettu lupa riittää, kun rekisteröityminen on tehty ajoissa. No, halusimme toimia varman päälle, vaikka hybridivolvomme luultavasti sallittaisiin. Ja tulihan se lupa muutaman päivän päästä. Eli olisi ollut ok. Mutta mitäpä siitä, helppo parkkipaikka ja usein kulkeva raitiovaunu lähellä. P+R Populierenlaan 2.

Tuli vielä sellainenkin hauska kokemus, että pysäkille sattui nuoripari, jolta kysyimme ohjeen keskustaan pääsemiseksi, että varmasti olisimme oikeassa ratikassa ja he ryhtyivätkin juttelemaan kanssamme koko matkan. Kertoivat vinkkejä, kyselivät Suomesta ja matkailusta – tosi kivaa. Ja heidän ohjeidensa mukaan olimme saman tien sillä hienolla Grote Marktilla, joka on vanhankaupungin keskus.

Kaupungintalo on 1500-luvulla rakennettu arkkitehtoninen ihme. Se on koristeltu eri kansojen kansallisilla lipuilla. Kiva nähdä lippuja, myös Suomen lippu näkyi seinällä. Rakennuksen edessä on suihkulähde. Katedraali ja hienot talot ovat muita aukion nähtävyyksiä.

Ihmettelimme erikoista suihkulähdettä, ja tällaista tietoa siitä löytyi: Suihkulähde- ja patsasryhmä on nimeltään Brabo Fountain (hollanniksi Brabofontein). Patsas kuvaa legendaa, jossa roomalainen sotilas Silvius Brabo tappoi jättiläisen Druon Antigoon ja heitti tämän leikatun käden ­ kaupungin satamaan johtavaan jokeen Schelde. Suihkulähde kuvaa kohtaa, jossa Brabo on juuri viskaamassa kättä — ja lähteestä purkautuu vettä ja veistoksia liittyen tarinaan. Patsas on yksi Antwerpenin tunnetuimmista maamerkeistä ja liittyy kaupungin nimeen: legendojen mukaan nimi “Antwerpen” tulee hollannin sanoista hand werpen (“käden heitto”). 

Schelde-joen suuntaan kannattaa myös kävellä. Näköaloja on joka suuntaan.

Het Steen -linna on Keskiaikainen linna Schelde-joen rannalla. Sisältä se ei oikein mitenkään linnamainen ollut, mutta siellä oli näköalaterassit ja hyvä turisti-info.

Kaupungin keskustan huippunähtävyys on Neitsyt Marian katedraali. Sitä rakennettiin pitkään, eli 1300-luvun puolivälistä 1500-luvun alkuun. Se on Belgian suurin goottilainen kirkko, jonka  päätorni kohoaa 123 metriin. Harmi, että sinne eivät turistit pääse kiipeämään kuin erikoistapahtumien yhteydessä.

Unescon maailmanperintökohteessa on valtavan hienot näkymät.

Katedraali on taideaarteiden paikka, kuuluisa erityisesti Peter Paul Rubensin mestariteoksista. Kirkossa on useita hänen maalauksiaan, mm.: Kristuksen korottaminen ristille (De Kruisoprichting, 1610), Kristuksen laskeminen ristiltä (De Kruisafneming, 1612) ja Ylösnousemus (De Verrijzenis van Christus, 1612)

Katedraalissa on myös mahtavat urut, joita käytetään säännöllisesti konserteissa ja messuissa.

Antwerpenissa on myös Rubensin talo, eli taidemaalari Peter Paul Rubensin entinen koti ja ateljee, joka on täynnä hänen teoksiaan ja aikakauden taide-esineitä. Olisi varmaan ollut kiva käydä sielläkin.

Lähdimme kävelemään kohti upea Antwerpenin päärautatieasemaa. Meir on kaupungin pääostoskatu, paljon hienoja rakennuksia, muotiliikkeitä ja kaikkea muutakin. Väkeäkin oli melko paljon.

Yllättävin tällä kadulla oli Stadsfeestzaal eli entinen juhlasali, nykyään upea ostosgalleria. Ravintoloitakin näytti olevan ja lapsille kaikenlaista kivaa nähtävää ja tehtävää.

Lähellä rautatieasemaa oli myös tosi komea oopperatalo.

Ja lisää patsaita, aukioita ja hienoja rakennuksia.

Antwerpenin päärautatieasemaa mainostetaan kohteena, jossa kannattaa käydä, vaikka ei matkustaisi junalla. Olemme ihan samaa mieltä. Se on aikamoinen yhdistelmä vanhaa kivirakentamista ja modernimpaa arkkitehtuuria.

Aseman vieressäkin oli kaikenlaista kivaa katsottavaa.

Antwerpenissa olisi hyvin voinut viettää toisenkin päivän, koska esimerkiksi kiinnostavia museoita löytyisi. Näistä tietysti jo mainitsemani Rubens-museo olisi hieno, mutta myös Diva-museo, joka on timatti- ja jalometallimuseo sekä Mo-Mu -muotimuseo olisivat erikoisina kiinnostaneet. Ja MAS-museo olisi kertonut Antwerpenin ja sataman historiasta ja siellä olisi ollut Ilmainen näköalatasanne, josta olisi nähnyt näkymät yli kaupungin ja joen. Ja aseman lähellä olisi myös eläintarha. Eli kaikenlaista jäi tällä kertaa vielä väliin. Mutta ehdimmehän me yhdessäkin päivässä paljon. Luin juuri meidän tekstiämme hienosti täydentävän blogitekstin, paikkoja, joissa me emme ehtineet käydä ja hienosti kuvattuna:

https://www.matkallamissamilloinkin.com/antwerpen/

Samanlaisen päiväkäynnin teimme myös Ghentiin. Mechelenissä ja Brysselissä vietimme kaksi päivää, eli näistä myöhemmin.