on Galician pääkaupunki ja erittäin tunnettu kaupunki katedraaleineen pyhiinvaelluskohteena. Se on paikka, johon Camino de Santiago -reitit päättyvät. Pyhiinvaeltajia saapuu tänne vuosittain noin puoli miljoonaa. Meidän matkamme ei ollut pyhiinvaellus, tulimme läheltä A Coruñasta vaihtokodistamme autolla ja parkkeerasimme puolen kilometrin päähän katedraalilta.

Santiagolla on pitkä historia pyhiinvaelluskohteena. 800-luvulla täältä löydettiin apostoli Jaakobin väitetty hauta ja paikasta tuli nopeasti Rooman ja Jerusalemin rinnalle yksi kristikunnan kolmesta suuresta pyhiinvaelluskohteesta. Nykyisin Camino de Santiagon pyhiinvaeltajista kerätään Pilgrim’s Office -virastossa rekisteröityvistä pyhiinvaeltajista virallisesti tilastoja. Virallisen Compostela-todistuksen saa, kun on vaeltanut 100 kilometrin vähimmäismäärän tai pyöräillyt 200km. Tässä viime vuosien lukuja:

• Vuonna 2025 yli 530 000 pyhiinvaeltajaa saapui Santiago de Compostelaan ja sai virallisen Compostela-todistuksen, mikä on ennätysmäärä. 
• Vuonna 2024 määrä oli 499 239. 
• Vuonna 2023  446 035 saapumista. 
• Vuonna 2022  438 208. 

Kaikki eivät todistusta hae, joten todellinen vaeltajien määrä voi olla selvästikin suurempi kuin viraston antamien Compostela-todistusten määrä. 

Eri reiteillä on erilainen suosio. Camino Francés on ylivoimaisesti suosituin, esim vuonna 2024  236 379 pyhiinvaeltajaa valitsi tämän reitin. Muita suosittuja ovat  Camino Portugués (keskireitti), Camino Portugués da Costa (rantareitti)  ja Camino Inglés, jolla silläkin on kymmeniä tuhansia vaeltajia. Muita reittejä kuten Primitivo, Norte tai Vía de la Plata kulki pienempi määrä vaeltajia suhteessa edellä mainittuihin. Tältä kartalta näkyy reittejä pitkin Espanjaa ja Ranskastakin.

Ja tästä lähikuvasta näkyy paremmin reittien nimiä.

Näihin pyhiinvaellustilastoihin oli mielenkiintoista tutustua ja olemme toki lukeneet ja kuulleet paljon myös pyhiinvaeltajien kokemuksia Santiagoon vaeltamisesta, mikä ei läheskään aina ole kovin uskonnollista, vaan tehdään esimerkiksi henkisen kokemuksen, ulkoilmaelämän tai kulttuurimatkailun vuoksi. Meidän matkailutapamme ei kuitenkaan nyt ollut kävely. Auto parkkiin ja muutaman sadan metrin kävely kohti Praza do Obradoiroa joka on kaupungin pääaukio. Sen tärkein rakennus kaupungintalon lisäksi on luonnollisesti Katedraali, joka on selkeästi kaupungin päänähtävyys.

Ennen tänne saapumista olimme ohittaneet myös tämän hienon kirkon. Se on San Franciscon luostari ja kirkko ja sen pihasta on enää 150 metriä Katedraalille.

Poikkesimme sisälläkin. Menossa oli messu, olimme hetken penkissä ja kuulimme moneen kertaan sanan ”camino”, mutta emme muuta ymmärtäneet.

Santiago de Compostelan katedraalin edessä on suuri Praza do Obradoiron aukio ja sen toisella puolella on kaupungintalo.

Sisälle Katedraaliin joutui ainakin tällä kertaa kiertämään ympäri kirkon ja sen takana oli mielenkiintoinen vanha tori, jonka läpi ei voinut kulkea.

Ihmettelimme tarjontaa, ja hetken päästä meitä vastaan tuli kymmeniä ihmisiä, jotka olivat pukeutuneet vanhoihin asuihin. Ilmeisesti kysymyksessä oli jonkin näytöksen kuvaus, koska parin tunnin päästä näille kulmille ei päässyt enää kävelemään ollenkaan.

Muutaman päivän päästä uudelleen käydessämme tori nimittäin näytti tältä.

Sisälle Katedraaliin oli vapaa pääsy, turvatarkastuksessa katsottiin reppuun ja käsilaukkuun. Piti näyttää avaimet, kun jokin metallinpaljastus kilahti. Hyvä näin.

Sisällä Katedraalissa oli aivan huikeat näkymät.

Yksi aivan uskomaton yksityiskohta Katedraalissa on tämä Botafumeiro – jättisuitsutin, joka painaa noin 53kg, eli se on yksi maailman suurimmista kirkollisista suitsuttimista. Se heiluu nopeasti ja voimakkaasti, jopa 68km/h vauhdilla ja sitä käytetään erityisissä messuissa ja juhlapäivinä. Osallistuimme toisella kertaa käydessämme myös messuun, mutta emme siellä nähneet suitsutinta käytössä, eli emme tiedä, missä messuissa se on. Sellaisenkin ajatuksen luimme, että alun perin sen tarkoitus oli myös peittää pyhiinvaeltajien hajut keskiajalla. Kaikkea sitä kuulee!

Alttarin takana on Jaakobin hauta ja sinne pääsee kiipeämään hitaassa jonossa sekä koskettamaan hautaa että kunnioittamaan sitä ja rukoilemaan. Kävin, mutta kuvaaminen tuolta takaa oli kiellettyä.

Kattoa pääsi täältä katsomaan vähän eri kulmasta.

Urut olivat myös fantastista katsottavaa.  Kaksi barokkiurkuparvea, jotka ovat sekä soittimia että taideteoksia. Trumpettipillit ovat vaakasuorassa ja kullatut barokkikoristeet ovat hienoja.

Ensimmäisellä kerralla käydessämme kirkossa oli menossa jokin siivous tms, eikä kaikkea oikein päässyt katsomaan, mutta toisella kerralla olimme paikalla koko messun ja se oli hienoa.

Vierailtuamme Katedraalissa lähdimme kävelemään vähän kauemmas.

Pyhiinvaeltajien symboleja oli kaikkialla.

Ja tämä kuja houkutti puutarhan suuntaan.

Suuntasimme Alamedan puistoon, (Parque da Alameda) joka on kaupungin tunnetuin viheralue ja yksi sen symbolisimmista paikoista. Puiston sydämessä kulkee Paseo da Ferradura, josta avautuu hieno näkymä katedraalille ja vanhaankaupunkiin.

Puisto on tärkeä sekä paikallisille että vierailijoille vapaa-ajanvietto- ja kulttuurialueena. Tällaistakin toimintaa siellä näkyi.

Vierailumme oli tammikuun lopulla, joten voi hyvin kuvitella, että vähän myöhemmin puisto on vielä paljon viihtyisämpi, vihreämpi ja kukkivampi, mutta kaunis nytkin.

Puiston toisella reunalla on tällainen näköalapaikka, josta näkyy Santiago de Compostelan yliopiston eteläinen kampus. Kävin tietysti portaita pitkin myös alhaalla.

Alueella on useita muitakin veistoksia ja muistomerkkejä, muun muassa “Las Dos Marías” – värikkäästi pukeutuneiden sisarusten patsas.

Ensimmäisellä kerralla ei ollut sateista, eli pääsimme siksi kiertelemään myös täällä puistossa. Toisella kerralla käydessämme oli sadepäivä. Katedraalin messuun vaellettiin näin.

Messun jälkeen kiertelimme Katedraalin museon. Hienoa nähdä tämäkin.

Museo on kolmessa tasossa ja yhdellä tasolla pääsi katsomaan myös ulos.

Ja yhdellä tasolla oli valtava kokoelma kaikenlaista tekstiileihin liittyvää. Sekä kirkollista vaatetusta että isoja koristeellisia seinävaatetauluja.

Museolipulla pääsee myös tänne, Portico de Gloria on yksi Katedraalin hienoimmista kohteista. Ei kuvia.

Näiden nähtävyyksien lisäksi myös Katedraalin ympäristö oli hienoa käveltävää.

Santiago de Compostela on sekä upea pyhiinvaelluskohde että muutenkin hieno kaupunki. Hienoa, että pääsimme kodinvaihtoon niin lähelle, että pystyimme helposti noin tunnin matkan päästä käymään täällä kaksi kertaa.